Er bestaan twee soorten gehard (voorgespannen) glas:
- thermisch gehard glas;
- thermisch versterkt glas.
Thermisch gehard glas is veel sterker (wel vijf keer) dan normaal floatglas. Ook kan het beter tegen temperatuursverschillen (tot 200 graden). Als thermisch gehard glas breekt, levert het geen gevaar op voor verwondingen, omdat het uit elkaar valt in vele duizenden kleine stukjes (kruimels). Dit glas is dan ook een veiligheidsglas.
Thermisch gehard glas kent enorm veel toepassingen. Eerst werd het vooral toegepast in auto’s, treinen en vliegtuigen. Inmiddels wordt het op veel plaatsen gebruikt. Bekende voorbeelden zijn bushokjes, winkelpuien, deuren, douchecabines, squashbanen, achterwanden voor keukens, et cetera.
Thermisch versterkt glas is ook sterker dan floatglas, maar niet zo sterk als gehard glas. Het kan een temperatuursverschil tot 135 graden verdragen. Thermisch versterkt glas breekt op dezelfde manier als normaal floatglas en is dus geen veiligheidsglas. Het wordt vooral gebruikt in gevels.