De letters “ef” staan voor external fire. Bij de weerstand tegen brandoverslag gaan we uit van een brand binnen in een gebouw. De vlammen slaan op een bepaald moment door de gevelopeningen naar buiten toe en belasten op dat moment bijvoorbeeld een bovengelegen of naast gelegen (gevel met inwendige hoek) gevel of een gevel van een naast gelegen pand. Deze belaste gevels dienen dan ook een bepaalde brandwerendheid te hebben. Omdat de uitslaande vlammen worden “gekoeld” door de buitenlucht is er bij de belaste delen sprake van een mindere belasting qua warmte. “ef” heeft rekening gehouden met deze “gekoelde vlammen”. Indien bijvoorbeeld glas de classificatie draagt EW 30 ef, is dit glas getest met de afgeknotte brandkromme, welke rekening houdt met “gekoelde vlammen”.