Bij een brand ontstaat er temperatuurverschil tussen het glasoppervlak en de glasranden. Hierdoor ontstaan spanningen in het glas. Wanneer de spanning te groot wordt ontstaat breuk. Normaal enkel glas breekt bij een brand zeer snel, bij een temperatuurverschil van ongeveer 30-40°C. Dit temperatuurverschil ontstaat al na ongeveer één minuut bij een standaard brand.
Gehard glas en standaard gelaagd glas hebben slechts een brandwerendheid van 4 tot maximaal 5 minuten. Om glas brandwerend te maken is het noodzakelijk om het glas te bewerken en materialen aan het glas toe te voegen. Hoe dit gedaan wordt is voor ieder project maatwerk. Factoren waarmee rekening gehouden moet worden zijn onder meer brandrichting, locatie (bijvoorbeeld of glas langs een vluchtroute is verwerkt) en status van het pand (bijvoorbeeld monumentale binnenstad of nieuwbouw).